Orígenes y Evolución del Bariloche Tecnológico

Antecedentes de la actividad académica local,
Centro Académico de Excelencia
Por aquella época Bariloche era una ciudad de unos veinte mil pobladores, sin industria ni comunicaciones fluidas con los grandes centros urbanos, pero aquel instituto evolucionó sirviendo a las necesidades de la CNEA y del plan nuclear argentino, hasta lo que hoy conocemos como el Instituto Balseiro (IB) y el Centro Atómico Bariloche (CAB), donde se desarrollan fuertemente las áreas de la física nuclear y física del estado sólido.
Desde mediados de los sesenta se incorporan al escenario la Fundación Bariloche, surgida de la CNEA pero como entidad independiente y dedicada a temas de ciencias sociales, medio ambiente y energía, la Estación del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), y entre estos dos últimos impulsan al Centro Regional Universitario Bariloche de la Universidad Nacional del Comahue (CRUB), que se orienta por ello hacia temas de ciencias naturales y medioambientales. A principio de los setenta el CAB había creado la gerencia de Investigaciones Aplicadas, y desde allí surge en 1976 la empresa INVAP Sociedad del Estado. Para esa época la CNEA se encontraba fabricando una segunda central nuclear de generación energética, en un contexto de restricciones internacionales para el acceso a dicha tecnología, y asigna a INVAP S.E. el rol de subcontratista y proveedor calificado del Plan Nuclear Argentino. Así, entre otras actividades, INVAP toma a su cargo la construcción de la planta de producción de uranio enriquecido de Pilcaniyeu, a 40 kilómetros de Bariloche.
Para la década del ochenta, INVAP en alianza con el CAB, logra exportar reactores experimentales y otros equipos de medicina nuclear, logrando una primera diversificación de clientes y productos. Por otra parte, la Provincia de Río Negro y CNEA acuerdan crear la empresa Altec Sociedad del Estado, a partir de un grupo de informáticos del CAB, y se orientan a realizar desarrollos en las áreas de la informática y las telecomunicaciones.

Impacto de los cambios recientes
Hacia fines de la década del ochenta surgen algunas nuevas empresas como Mecánica 14 e INVAP Ingeniería S.A. Tecnoacción nace en 1987 como desprendimiento y asociación con inversores privados de Altec S.E. Durante la década del noventa continúan surgiendo lentamente nuevas empresas, y comienza a configurarse bajo su forma actual el sector tecnológico de Bariloche.
A principios de los noventa, y liderado por el ex gerente de INVAP, se lanza el Plan Espacial Argentino y se crea la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE). La CONAE, a través de diversos acuerdos con agencias espaciales internacionales (NASA y ASI Italiana), se propone el lanzamiento y la operación de una serie de satélites de complejidad creciente y le encarga a INVAP su construcción. A partir de aquí INVAP aparece como el contratista principal y fabricante de la serie de satélites SAC-A, SAC-B, SAC-C, SAOCOM y el SAC-D (los dos últimos en construcción actualmente). INVAP en los 90, a la vez gana una licitación -compitiendo con los gigantes de la industria nuclear- de un proyecto cuyo presupuesto superó los 200 millones de dólares para la fabricación de una central nuclear experimental en Australia. A su vez, entre otras nuevas líneas de trabajo, desarrolla la construcción de dos plantas de liofilización de alimentos.

El Sector Tecnológico en Bariloche en la actualidad
A 50 años de la creación del CAB-IB, Bariloche presenta una interesante configuración de empresas e instituciones, capacidades científico tecnológicas, y una serie de logros que le confieren una reputación y credibilidad como área donde puede desarrollarse y crecer un importante polo de empresas de alto potencial. Un interesante y dinámico conjunto de PyMEs han aparecido y presentan una tendencia creciente, principalmente en las áreas de la metalmecánica, las energías renovables y las tecnologías de la información.
El sector tecnológico de Bariloche es el segundo sector en importancia en la ciudad después del turismo, contribuyendo con un 11% de su PBI. Este sector aporta en el orden de 75 millones de Euros a la economía local y emplea más de novecientas personas.

Una provincia que mira al futuro
El Gobierno de Río Negro se ha propuesto implantar una estrategia público/privada de desarrollo económico, orientada a promover exportaciones, atraer inversiones privadas y mejorar la competitividad regional frente a los mercados globales del cluster tecnológico.
Los actores públicos y privados han consensuado una visión que implica profundizar y dinamizar el proceso de valorización de los recursos humanos y de conocimiento, con el objeto de promover la radicación, creación y desarrollo de empresas de base tecnológica, a través de acciones de mejora de su entorno y del posicionamiento competitivo de las mismas. Las empresas, instituciones de I+D y los organismos del gobierno llevan adelante acciones estratégicas en el sentido de la visión consensuada, creando sinergias que potencian el proceso de desarrollo del Cluster Tecnológico Bariloche.